Renting a Car at a Car Rental

At a car rental station (Station), approach the counter when it’s your turn (an der Reihe sein). You'll usually need to show your driver's license (Führerschein) and provide a reservation (Reservierung) if you’ve already booked. You may be asked to register (anmelden) and fill out a form (ausfüllen) with your personal details (persönliche Daten). Sometimes you need to sign (unterzeichnen) a rental contract before picking up the car (Auto). After all the steps, the process is completed with a "voilà".

Choose (wählen) the car model (das Modell) that fits your needs. When everything is set, the agent will confirm your rental period (for example, one week – die Woche) and show you where to pick up (abholen) the vehicle.

Examples:

• Ich möchte ein Auto mieten.
• Könnten Sie das Formular bitte ausfüllen?
• Hier ist meine Reservierung und mein Führerschein.

Payment Methods and Fees

Car rentals offer several payment options:

• Bankkarte (debit card)
• Bargeld (cash, sometimes not accepted at all locations)
• Kreditkarte (credit card)
• Überweisung (bank transfer, usually for bigger sums)
• At pick-up, a security deposit (Kaution) is often required, which will be placed as a hold on your credit card.

Fees (Gebühr) and possible discounts (Rabatt) are explained during rental. The rental fee and method of payment (Zahlung) are agreed before you finalize the contract.

Examples:

• Kann ich mit Kreditkarte bezahlen?
• Wie hoch ist die Kaution?
• Bekomme ich einen Rabatt für eine Woche?

Describing the Features of the Car

Each vehicle (das Fahrzeug) has its own features (die Eigenschaften):

• Automatisch (automatic transmission) or manual
• Der Motor (the engine) size and type
• Das Modell (car model) and der Platzbedarf (space needed/size)
• Der Sitz (seat), and how many seats there are (der Platz)
• Das Lenkrad (steering wheel) and unique features (die Gewohnheit)
• Das Reifenprofil (tire tread) for safety
• Der Spritverbrauch (fuel usage), der Tank (fuel tank), and whether the car is full (voll)
• Insurance (die Versicherung) and the fuel center (das Verbrauchszentrum)
• Ask about the return location (der Rücksendeort) and the return process

Examples:

• Ist das Fahrzeug automatisch?
• Wie viele Sitze hat das Modell?
• Wie hoch ist der Spritverbrauch?
• Wo ist der Rückgabeort?

Car Rental and Return

When you return the car:

• Abgabe (abgeben or Rückgabe): Return the car to the correct place, following the return conditions (Rückgabekonditionen).
• The staff will do an inspection (Überprüfung) for damage (Schaden).
• You finalize (auschecken) and may need to sign paperwork (unterschreiben) after the inspection.
• Make sure to know if you should return the car with a full tank (voll) or not.
• Reverse driving (rückwärts fahren) might be needed when parking.
• Sometimes, there can be a waiting time (Wartezeit) during busy periods.

Examples:

• Ich möchte das Auto abgeben.
• Muss ich das Auto volltanken?
• Gibt es eine Gebühr für späte Rückgabe?
• Hier ist das Auto zurück. Gibt es einen Schaden?

Cultural note: In Germany, credit cards are common for car rentals, but sometimes smaller locations may ask for a debit card, so always check before arrival. Also, vehicles in Germany are typically clean and checked carefully for even small damages during the return.