Talking about Clothing in German

When discussing clothing in German, you’ll want to be able to name common items, talk about what they’re made of, and describe how things fit or look.

Clothing Items

You use specific articles for each item:

• der Anzug (for a suit)
• die Bluse (for a blouse)
• die Hose (for pants)
• das Kleid (for a dress)
• das Oberteil (for a top)
• die Pullover (for sweaters)
• die Sandalen (for sandals)
• der Schal (for a scarf)
• die Schuhe (for shoes)
• der Short (for shorts—keep in mind the singular form here is less common and you might often see die Shorts)
• die Socken (for socks)
• die Sonnebrille (for sunglasses; note the correct spelling: die Sonnenbrille)
• die Strumpfhose (for tights)
• das T-Shirt (for t-shirt)

Example sentences:

• Ich trage heute ein T-Shirt und eine Hose.
• Sie hat einen Schal und eine Sonnenbrille.
• Er zieht seinen Anzug an.
• Wir kaufen neue Schuhe und Socken.

Describing Materials

Clothing is made from various materials, which are important to mention if discussing comfort, quality, or preference:

• aus Baumwolle (made from cotton)
• aus Denim (made from denim)
• aus Gewebe (made from fabric)
• aus Kaschmir (made from cashmere)
• aus Leder (made from leather)
• aus Polyester (made from polyester)
• aus Seide (made from silk)
• aus Strick (made from knit)

Example sentences:

• Die Bluse ist aus Seide.
• Der Pullover ist aus Kaschmir und sehr weich.
• Ich mag Hosen aus Baumwolle.
• Ihre Jacke ist aus Leder.

Describing Clothing

To talk about trying on, fit, and wear, use these:

• anprobieren – to try on
• passen – to fit
• tragen – to wear
• der Farbton – shade/tone (of color)

Example sentences:

• Kann ich das Kleid anprobieren?
• Die Schuhe passen mir gut.
• Ich trage gern Oberteile in dunklen Farbtönen.
• Die Hose passt nicht.
• Sie trägt einen Pullover aus Strick.

When shopping, you'll often hear:

• Möchten Sie das anprobieren?
• Welche Größe tragen Sie?
• Der Farbton steht Ihnen gut!

Shopping for clothes in Germany is often an in-person activity, especially for items like der Anzug or die Bluse, since fit (passen) is important and people commonly want to anprobieren. It is polite to point out a material (Dieses Kleid ist aus Seide?) or ask for another shade (Haben Sie das in einem anderen Farbton?).